Luis von Ahn, el reconocido informático y matemático guatemalteco recibió por parte de la Universidad del Valle de Guatemala (UVG) el título honoris causa. La distinción se realizó durante la conferencia de inauguración del ciclo académico 2015, donde von Ahn fue uno de los oradores disertando sobre la tecnología al servicio de la humanidad.
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El científico es reconocido a nivel mundial y es el creador de los programas Captcha, Recaptcha y el más reciente, Duolingo, una red para aprender idiomas que tiene miles de usuarios en muchos países. Durante la conferencia von Ahn se refirió a los programas que ha creado y cuáles fueron sus motivaciones para hacerlo, destacando que entre ellas estaba el disminuir la desigualdad a través de la educación. Duolingo tiene apenas más de dos años y más de 70 millones de usuarios, 15 millones de ellos activos por día.
En entrevista con Prensa Libre von Ahn habló acerca de la aplicación que ideó y de cuáles han sido los alcances y limitaciones en cuanto a la ejecución en el sistema escolar, además de las innovaciones que de forma permanente recibe la plataforma.
El año pasado la aplicación -diponible para iOS y - lanzó el Test Center, un certificado para medir el nivel de inglés de un usuario; mientras se trabaja para implementar el test también en el resto de los idiomas con los que cuenta la plataforma.
Una de las innovaciones más fuertes llevada a cabo por la aplicación es su incorporación en escuelas públicas, con el fin de que los alumnos utilicen la herramienta para fortalecer el aprendizaje de idiomas. Von Ahn explica que en Guatemala -que se trabaja en conjunto con las autoridades del Ministerio de Educación- existe el inconveniente del escaso acceso a internet que tienen las escuelas. Además, explica que el objetivo es expandir el método por todo el país, aunque eso llevará tiempo de implementación. “Hay varias opciones para utilizar Duolingo en clase. Creo que la más exitosa se basa en la que el maestro enseñe algunas cosas y los estudiantes realicen las prácticas en la aplicación”, asegura.
El informático adelantó que una de las metas a futuro es incorporar más idiomas y seguir innovando en las posibilidades que la plataforma le brinda al usuario. “Recientemente se solicitó la inclusión de idiomas mayas, y aunque no se trabaje en ello, espero que en Duolingo se pueda llevar a cabo”. Pero la novedad más reciente es una nueva y ambiciosa aplicación en la que está trabajando, que enseñará a sus usuarios a leer y escribir. Al ser consultado sobre cómo será el talentoso joven asegura que “similar a Duolingo: contará con niveles y sobre todo será divertida”.
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